प्रो कबड्डी लीग: एशियाई खेलों में भारत का प्रदर्शन

आखिरकार 1990 में इसे एशियाई खेलों में एक खेल के रूप में शामिल किया गया और भारतीय कबड्डी खिलाड़ियों को एक अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिला।

1990 में जब टूर्नामेंट शुरू हुआ, यह एक साधारण राउंड-रॉबिन प्रारूप में खेला गया था जहाँ सभी टीमों ने एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा की थी। टूर्नामेंट में भाग लेने वाले पहले देश भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, नेपाल, जापान और चीन थे। भारत ने सभी मैच जीते और पहला एशियाई खेल कबड्डी स्वर्ण पदक जीता। राउंड-रॉबिन प्रारूप 2002 तक जारी रहा और भारतीय टीम अपराजित रही।

अंतत: 2006 के एशियाई खेलों में पैटर्न में थोड़ा बदलाव किया गया। राउंड-रॉबिन प्रारूप के अलावा, अंत में एक नॉकआउट राउंड जोड़ा गया। इस नए पैटर्न में, टैली पर शीर्ष दो टीमों ने खिताब के लिए लड़ाई लड़ी, और सूची में अगली दो टीमों ने कांस्य पदक के लिए प्रतिस्पर्धा की। पैटर्न में बदलाव के बावजूद, भारत विजयी रहा और फाइनल में पाकिस्तान को हराकर स्वर्ण पदक जीता।

अंतत: 2010 में महिला वर्ग में कबड्डी खेल को भी एशियाड में पेश किया गया। ग्रुप चरण के बाद नॉकआउट राउंड को शामिल करने के लिए पैटर्न में फिर से बदलाव किया गया। पुरुषों और महिलाओं के टूर्नामेंट दोनों के लिए पैटर्न समान था, और एक बार फिर, दोनों भारतीय टीमों द्वारा जीते गए। इस बार, भारतीय पुरुष टीम ने ईरान को हराया, जो पहली बार फाइनल में पहुंचा था।

2014 में, पुरुष और महिला टीमों ने ईरान की टीमों को हराकर फिर से स्वर्ण पदक जीते। ईरान एक बार फिर फाइनल में पहुंचने में सफल रहा था, इस बार न केवल पुरुष वर्ग में बल्कि महिला वर्ग में भी। भारत ने ईरान को दोनों कैटेगरी में हराया, लेकिन जीत का यह सिलसिला अब ज्यादा दिन नहीं चला। 2018 में, भारतीय कबड्डी टीमें (पुरुष और महिला दोनों) पहली बार टूर्नामेंट हार गईं। पुरुष टीम जहां कांस्य पदक के साथ स्वदेश लौटी, वहीं महिला टीम ने रजत के साथ मैच का समापन किया।

2018 में यह पहली बार था जब भारत कबड्डी में हार गया। भारतीय टीम अति आत्मविश्वास में थी और उसे इस बात का अहसास नहीं था कि ईरान, जो हर दिन खेल में बेहतर होता जा रहा था, ने इस बार टूर्नामेंट जीतने के लिए पूरी तैयारी कर ली थी। दुर्भाग्य से, 2018 में भारतीय जीत का सिलसिला टूट गया और ईरान ने पहली बार टूर्नामेंट जीता। 2022 के एशियाई खेलों को हाल ही में कोविड-19 के प्रकोप के कारण स्थगित कर दिया गया है और इसके अगले साल होने की संभावना है। भारत के पास इस बार खेल में अपनी प्रतिष्ठा को भुनाने का मौका है। यह देखा जाना बाकी है कि टूर्नामेंट कौन जीतता है, यह देखते हुए कि ईरानी खिलाड़ी खेल में सफलतापूर्वक बढ़ रहे हैं।