श्रीलंका बनाम पाकिस्तान पहला टेस्ट: अब्दुल्ला शफीक के धमाकेदार शतक की बदौलत पाकिस्तान 5वें दिन जीता

अब्दुल्ला शफीक की 408 गेंदों में नाबाद 160 पारी ने अपनी दूसरी पारी की पहली ही गेंद पर 342 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए पाकिस्तान को मजबूती प्रदान की। पाकिस्तान ने अब दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त ले ली है, और श्रीलंका निराश होगा क्योंकि वह पूरे पांच दिनों में पाकिस्तान से थोड़ा आगे दिख रहा था।

अब्दुल्ला शफीक के नाबाद 112 के स्कोर और जीत के लिए कवर करने के लिए 120 की बढ़त से खेल को फिर से शुरू करते हुए, बल्लेबाज ने श्रीलंका को खेल में वापस उछाल का मौका दिया जब उसके स्लॉग स्वीप को शीर्ष बढ़त मिली, लेकिन श्रीलंका कैच लेने से चूक गया। कसुन रजिता ने उस समय संभवत: आखिरी मौके गंवा दिए थे जब श्रीलंका को वापसी करनी थी। मोहम्मद रिजवान ने अब्दुल्ला शफीक के साथ साझेदारी में 71 रन जोड़े, इससे पहले प्रभात जयसूर्या ने उन्हें 40 रन के स्कोर पर उनका विकेट ले लिया। आगा सलमान (12), हसन अली (5) और मोहम्मद नवाज (19*) की कैमियो भूमिकाओं में सेट बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक के साथ दूसरे छोर पर गाले में सर्वोच्च सफल रन का पीछा किया।

हालांकि श्रीलंका हार गया, लेकिन प्रभात जयसूर्या के रूप में उनका सबसे बड़ा सकारात्मक परिणाम था, जिन्होंने चार विकेट लेकर उन्हें जीत के करीब लाने के लिए अपनी तरफ से गेंदबाजी करने का सारा दबाव डाला। कठिन परिश्रम के दौरान उन्हें दूसरे छोर से मुश्किल से ही पर्याप्त समर्थन मिला। उन्होंने अब तक खेले गए दो मैचों में 147.2 ओवर फेंके हैं और 19 विकेट लिए हैं, जिससे श्रीलंका को उनका अगला संभावित गेंदबाज मिल गया है।

श्रीलंका के कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने कहा, "मुझे लगता है कि अगर हम पहली पारी में अधिक रन बनाते तो हम पाकिस्तान पर और दबाव बना सकते थे। गेंद से हम दूसरे छोर से प्रभात का समर्थन नहीं कर सके। हमें उन्हे और समर्थन देना था।" उस समय पिच थोड़ी सपाट हो गई थी, लेकिन एक गेंदबाजी इकाई के रूप में हमें प्रभात को और अधिक समर्थन देने की जरूरत है। वह बहुत अधिक ओवर गेंदबाजी करने में सक्षम है। उन्होंने बहुत अच्छा काम किया। उन्होंने 30-35 ओवर की गेंदबाजी के बावजूद अच्छे क्षेत्र में गेंदबाजी की। हम अपनी तरफ से पूरी कोशिश करेंगे और गलतियों को सुधारेंगे।"

एक करीबी मुकाबला हुआ, और अब दोनों पक्ष 24 जुलाई को अगले मैच के लिए आमने-सामने होंगे। हम मेजबान टीम से एक मजबूत वापसी की उम्मीद कर सकते हैं जैसा कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किया था, लेकिन कुछ बदलावों के साथ निगल्स या रणनीतियों के कारण।