पीवी सिंधु ने विश्व की नंबर एक रैंकिंग की अकाने यामागुची को हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया

पीवी सिंधु ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अकाने यामागुची पर अपनी 14वीं जीत दर्ज की। इस जीत ने मौजूदा विश्व चैंपियन के खिलाफ उसके बराबरी कर रिकॉर्ड को 14-9 तक पहुंचा दिया। दोनों ने आखिरी बार बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप के सेमीफाइनल में एक-दूसरे का सामना किया था, जहां पीवी सिंधु को देरी की रणनीति के इस्तेमाल के लिए एक अंपायर द्वारा एक अंक का दंड दिया गया था।

पीवी सिंधु और अकाने यामागुची पहले गेम में समान रूप से मेल खाते थे।  26 वर्षीय भारतीय टेनिस स्टार को अपने प्रतिद्वंद्वी के बाद क्रॉस-कोर्ट ड्रॉप्स और स्लाइस पर निर्भर रहना पड़ा, जिससे उन्हें 11-9 का ब्रेक मिला। पीवी सिंधु ने अकाने यामागुची के पांच अंक हासिल करने के बाद लगातार सात अंक बटोरे, जिससे पीवी सिंधु को 19-14 की बढ़त मिल गई। सिंधु ने पहला गेम तब जीता जब यामागुची ने संतुलन खो दिया और शटल नेट से टकरा गई। 

दूसरे सेट में पीवी सिंधु ने दूसरे गेम के इंटरवल में जाने से पहले अंतिम 11 में से 10 अंक आसानी से जीत लिए, जिससे सिंधु को 11-5 की बढ़त मिल गई। ब्रेक के बाद, अकाने यामागुची ने वापसी की और 11-13 की बढ़त हासिल की जब पीवी सिंधु को सर्विस फॉल्ट के लिए बुलाया गया। जापानियों ने एक त्वरित स्मैश और एक अच्छी वापसी स्ट्राइक के साथ दो गेम अंक प्राप्त किए। अकाने यामागुची निष्क्रिय दिखी लेकिन उन्होंने शानदार शॉट खेले और मैच को निर्णायक तक पहुंचाते हुए 20-22 का दौर जीत लिया।

अकाने यामागुची का प्रदर्शन तीसरे गेम में प्रभावित हुआ क्योंकि पीठ की समस्या ने उन्हें बाधित कर दिया था। तीसरे गेम के मध्य खेल के अंतराल में जाने से पहले पीवी सिंधु को छह अंकों की बढ़त मिली। जब अकाने यामागुची 15-11 से पीछे चल रही थी, तब पीवी सिंधु ने अपने घातक स्मैश से खेल 21-13 से जीत लिया।

छठी वरीयता प्राप्त भारतीय का सामना 21 मई को थाईलैंड ओपन के सेमीफाइनल मैच में चीनी ओलंपिक चैंपियन चेन यू फी से होगा।