विंबलडन 100 साल की विशेषता: अभी तक के महानतम भारतीय ग्रास कोर्ट खिलाड़ी

लिएंडर पेस, महेश भूपति

हालांकि भारत अंतरराष्ट्रीय टेनिस के क्षेत्र में अन्य देशों की तुलना में देर से खिलता रहा है, लेकिन कुछ महान टेनिस खिलाड़ियों ने भी भारत में जन्म लिया है। लिएंडर पेस और महेश भूपति 1999 में नीदरलैंड के पॉल हारुइस और अमेरिका के जेरेड पामर के खिलाफ 6-3, 6-4, 7-6(4) जीतकर युगल विंबलडन खिताब जीतने वाली पहली जोड़ी थी। उसी वर्ष, दोनों ने अपना पहला ग्रैंड स्लैम, फ्रेंच ओपन भी जीता था। उन्होंने 1999 में सभी चार ग्रैंड स्लैम के फाइनल में जगह बनाई थी और उनमें से दो में जीत हासिल की थी। 'इंडियन एक्सप्रेस' नाम की इस जोड़ी ने 25 एटीपी खिताब और तीन ग्रैंड स्लैम खिताब सहित कई पदक जीते। यह जोड़ी लगातार अधिकतम जीत दर्ज करने का रिकॉर्ड रखती हैं।

रामनाथन कृष्णन

रामनाथन कृष्णन भारत के सबसे पुराने और महानतम ग्लास कोर्ट लेजेंड में से एक हैं। 17 साल की उम्र में, 1954 में, वह एशले कूपर के खिलाफ लड़कों का एकल विंबलडन खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने। जीत ने लेजेंड को उसी वर्ष पुरुष एकल के लिए क्वालीफाई करने में मदद की, और कृष्णन ने 1960 और 1961 में लगातार दो बार विंबलडन में सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई किया। तमिलनाडु के एक छोटे से गाँव में जन्मे कृष्णन को अभी भी सर्वश्रेष्ठ भारतीय टेनिस खिलाड़ियों में से एक माना जाता है।

सानिया मिर्जा

सानिया मिर्जा भारत के सबसे महान ग्रासकोर्ट खिलाड़ियों में से एक हैं। विंबलडन में उनकी सबसे उल्लेखनीय जीत में से एक थी जब उन्होंने मार्टिना हिंगिस के साथ युगल खिताब जीता था। दोनों ने एलेना वेस्नीना और एकातेरिना मकारोवा को 5-7, 7-6(4), 7-5 से हराकर 2015 में फाइनल जीता, जो एक टीम के रूप में उनकी पहली विंबलडन जीत थी। 2015 की जीत के यादगार होने का एक और कारण यह था कि यह पहली बार था जब किसी भारतीय महिला ने विंबलडन युगल खिताब जीता था।

अमृतराज बंधु

भारतीय टेनिस के दिग्गजों के बारे में बात करते हुए, अमृतराज बंधुओं को छोड़ना उचित नहीं होगा। अमृतराज बंधु, विजय अमृतराज, अशोक अमृतराज और आनंद अमृतराज, अंतरराष्ट्रीय दौरों में खेलने वाले पहले भारतीय थे। 1976 में, दो भाई, विजय और आनंद, विंबलडन पुरुष युगल टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचे। 1973 में, विजय अमृतराज ने दो ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई किया, और एकल टूर्नामेंट में यह उनकी पहली सफलता थी। हालांकि कोई महत्वपूर्ण खिताबी जीत नहीं थी, लेकिन उन्होंने युवा भारतीय टेनिस खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय जीत का रास्ता दिखाया।