कैसे प्रो कबड्डी लीग आईपीएल के बाद भारत में दूसरा सबसे लोकप्रिय फ्रेंचाइजी-आधारित खेल बन गया

 इसने उस खेल को पूरी तरह से रीब्रांड कर दिया है जिसे लोग अब नई दिलचस्पी के साथ देखते हैं। हालाँकि यह हमेशा ग्रामीण क्षेत्रों में अधिक प्रचलित रहा है, भारत में पिछले सात वर्षों में धीरे-धीरे बदलाव आया है और यह खेल अब हर जगह लोकप्रिय है।

युवाओं के पास खेल को करियर विकल्प के रूप में आगे बढ़ाने के लिए अधिक विकल्प हैं। अब तक, आईपीएल के 70% दर्शक प्रो कबड्डी लीग के सक्रिय दर्शक हैं, जो तेजी से इसके विकास का कारण बना है। ब्रॉडकास्ट ऑडियंस रिसर्च काउंसिल इंडिया का कहना है कि प्रो कबड्डी लीग के सातवें सीज़न ने 1.2 मिलियन इंप्रेशन और 352 मिलियन की संचयी पहुंच को आकर्षित किया है। भले ही महामारी ने खेल के हर क्षेत्र को प्रभावित किया हो, लेकिन प्रो कबड्डी लीग अपने दर्शकों को जोड़े रखने में कामयाब रहा है।

वर्षों से कबड्डी की चढ़ाई

हालाँकि यह खेल भारतीय पौराणिक कृति महाभारत में निहित है, इसके समकालीन संस्करण का श्रेय 1930 के दशक को जाता है जब अन्य देशों, विशेष रूप से यूनाइटेड किंगडम ने भी इसकी महिमा में भाग लिया था। "अंतर्राष्ट्रीय कबड्डी संघ में केन्या, ऑस्ट्रेलिया, पोलैंड, अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, संयुक्त राज्य अमेरिका आदि जैसे देशों के साथ 31 राष्ट्रीय संघ शामिल हैं, जो दुनिया भर में खेल के विकास में भाग ले रहे हैं। पोलैंड में विशेष रूप से एक संपन्न कबड्डी है।  परिमच ब्रांड के प्रवक्ता और खेल विशेषज्ञ मोहक अरोड़ा ने टिप्पणी की, "संस्कृति और कुछ गैर-एशियाई देशों में से एक है, जिसमें प्रमुख रूप से देशी खिलाड़ियों की टीम है।"

खेल को लोकप्रिय बनाना

प्रो कबड्डी लीग शुरू होने से पहले इसकी पहुंच सीमित थी। राकेश कुमार या अनूप कुमार के अपवाद के साथ, किसी ने भी शीर्ष कबड्डी खिलाड़ियों को मान्यता नहीं दी, भले ही भारत ने कबड्डी विश्व कप के पहले दो संस्करणों में जगह बनाई थी और 1990 और 2014 के बीच सात एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक अर्जित किए थे।

जब से प्रो कबड्डी लीग शुरू हुआ, तब से देश भर से कई अंडर -22 प्रतिभाओं के अलावा मंजीत छिल्लर, प्रदीप नरवाल, पवन सहरावत, संदीप नरवाल और नवीन कुमार जैसे शीर्ष एथलीटों को पहचाना जाने लगा। K7 जैसे स्वतंत्र कबड्डी टूर्नामेंट के उदय ने भी मोहित गोयत, राकेश सुंगरोया और मीतू शर्मा को स्टार का दर्जा हासिल करने में मदद की। प्रतिभा के लगातार बढ़ते समुद्र के कारण, लीग प्रो कबड्डी लीग सीजन पांच में आठ टीमों से बढ़कर 12 टीमों तक पहुंच गई।

आय में वृद्धि

कबड्डी की लोकप्रियता में उछाल के अलावा, लीग के उद्भव का भी वित्तीय प्रभाव पड़ा है। परदीप नरवाल जैसे स्टार खिलाड़ियों ने हाल के सीजन आठ की नीलामी में इस खिलाड़ी को एक करोड़ 65 लाख रुपये में ख़रीदा गया। इसी तरह सिद्धार्थ देसाई की भी कीमत एक करोड़ 30 लाख रुपये आंकी गई है।

मंजीत, सचिन, रोहित गुलिया, चंद्रन रंजीत, सुरजीत सिंह, रविंदर पहल भी अपनी-अपनी फ्रेंचाइजी के लिए महंगे साबित हुए है। इन सभी को 70 लाख से अधिक में खरीदा गया था। प्रवक्ता मोहक अरोड़ा ने कहा, "पिछले कुछ वर्षों में लीग के  दर्शकों की संख्या में बढ़ोतरी के साथ, खिलाड़ियों को प्रो कबड्डी लीग की नीलामी में अधिक कमाई करने के साथ-साथ अगले कुछ वर्षों में दुनिया भर के खेल प्रेमियों के दिलों में जगह बनाने की उम्मीद है।"