कबड्डी: ईरान एक प्रमुख कबड्डी शक्ति के रूप में उभर रहा है
यह सबको पता है कि कबड्डी की शुरुआत भारत में हुई थी। 1990 के एशियाई खेलों में शामिल होने से पहले इसे सदियों तक उपमहाद्वीप तक ही सीमित रखा गया था। भारत एशियाई खेलों और तीन विश्व कप टूर्नामेंटों में आठ में से सात स्वर्ण पदक जीतने वाली सबसे सफल टीम रही है, इसके बाद पाकिस्तान और बांग्लादेश का स्थान है।
Image credit: pia.images.co.uk ईरान एक प्रमुख कबड्डी शक्ति के रूप में उभर रहा हैभारत ने 1990 से एशियाई खेलों में हर स्वर्ण पदक जीता जब तक कि ईरान ने 2018 में एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता के रूप में स्वर्ण पदक नहीं जीत लिया।
2010 के एशियाई खेलों के बाद से ईरान ने इस खेल में उपमहाद्वीप के प्रभुत्व को झकझोर दिया है। वे पहली बार 2010 एशियाई खेलों में भारत के खिलाफ फाइनल में रजत पदक जीतकर एक प्रमुख प्रतियोगी के रूप में उभरे। उभरती हुई टीम 2014 एशियाई खेलों और 2016 विश्व कप में भारत को हराने के अपने प्रयास में असफल रही, दोनों टूर्नामेंटों में रजत पदक जीता।
यह पश्चिम एशियाई राष्ट्र आज विश्व कबड्डी के सबसे अच्छे गढ़ों में से एक होने का दावा करता है और इस खेल में प्रवेश करने के बाद से एक लंबा सफर तय किया है।
कबड्डी जैसा खेल ईरान में हजारों सालों से खेला जाता रहा है, इस खेल की शुरुआत 3.3 लाख की आबादी वाले एक छोटे से कस्बे में हुई, जिसका नाम गोरगन है। हालाँकि, यह खेल 1996 में एक राष्ट्रीय महासंघ के गठन के बाद ही पेशेवर रूप में स्थापित हुआ। इसे पहले ईरान इसे ज़ूउउ ज़ूउउ के नाम से जाना जाता था और खिलाड़ियों को रेड के दौरान कबड्डी-कबड्डी के बजाय ज़ूउउ ज़ूउउ बोलना पड़ता था। महासंघ के गठन से पहले, ईरान में कोई टीम नहीं थी और न ही कोई प्रतियोगिता होती थी।
कबड्डी के लिए राष्ट्रीय गठन के बाद ईरान में कबड्डी के नियमों को पेश किया गया था। इसके बाद महासंघ कुश्ती खिलाड़ियों को कबड्डी से परिचित कराने के लिए तलाश कर रहा था। ईरान में पहलवानों को चुनने की कोई कमी नहीं थी, यह देखते हुए कि खेल अच्छी तरह से स्थापित हो चुका है इसलिए उन्होंने अब तक खेल में 47 से अधिक ओलंपिक पदक जीते हैं। ईरान के कई स्टार कबड्डी खिलाड़ी जैसे फ़ज़ल अतरचली ने अंततः कबड्डी में जाने से पहले पहलवान के रूप में शुरुआत की थी।
ईरान में भी भारत की तरह एक कबड्डी लीग है, जिसमें 16 टीमें हैं। भारत के विपरीत, कबड्डी पूरे देश में लोकप्रिय नहीं है। गोरगान, शहर-ए-सुखतेह, तेहरान और इस्फ़हान के अलावा अन्य शहरों में बहुत कम लोग यह खेल खेलते हैं।
25 साल पहले देश में खेल की शुरुआत के बाद से ईरान ने एक लंबा सफर तय किया है। ईरानी राष्ट्रीय टीम ने भारत को हराकर 2018 एशियाई खेलों में पुरुष और महिला दोनों वर्गों में स्वर्ण पदक जीता। प्रो कबड्डी लीग में भारत के बाद ईरान के पास सबसे ज्यादा खिलाड़ी हैं। कई ईरानी कबड्डी खिलाड़ी जैसे फ़ज़ल अत्राचली, मोहम्मद एस्माएल नबीबक्श और मोहम्मदरेज़ा चियानेह ने इंडियन कबड्डी लीग में जगह बनाने के लिए अपनी एहमियत को दिखाया है।