संयुक्त अरब अमीरात की नई टी20 लीग में कोलकाता नाइट राइडर्स ने अबू धाबी फ्रेंचाइजी हासिल की

प्रतिष्ठित इंडियन प्रीमियर लीग में कोलकाता नाइट राइडर्स फ्रैंचाइज़ी की मूल कंपनी नाइट राइडर्स ग्रुप द्वारा किया गया निवेश, दुनिया भर में अपनी चौथी टी20 फ्रेंचाइजी लाएगा। लांसर कैपिटल, रिलायंस स्ट्रेटेजिक बिजनेस वेंचर्स लिमिटेड (मुंबई इंडियंस), जीएमआर ग्रुप (दिल्ली कैपिटल्स के मालिक), कैपरी ग्लोबल और अदानी ग्रुप ने भी यूएई टी20 लीग में फ्रेंचाइजी हासिल की हैं।

नाइट राइडर्स ग्रुप भारतीय अभिनेता शाहरुख खान, अभिनेत्री जूही चावला और उनके पति जय मेहता के सह-स्वामित्व में है। समूह ने हाल ही में संयुक्त राज्य अमेरिका में मेजर लीग क्रिकेट के लिए लॉस एंजिल्स में 10,000 सीटों वाले स्टेडियम में निवेश किया है, जिसमें लॉस एंजिल्स के बड़े क्षेत्र में एक अन्य फ्रेंचाइजी 'लॉस एंजिल्स नाइट राइडर्स' स्थापित करने की योजना है। समूह ने 2008 में आईपीएल के उद्घाटन संस्करण के दौरान कोलकाता नाइट राइडर्स की स्थापना की। कोलकाता नाइट राइडर्स की सफलता के बाद, उन्होंने 2015 में कैरेबियन प्रीमियर लीग में ट्रिनबागो नाइट राइडर्स का अधिग्रहण किया।

घोषणा के बाद, शाहरुख खान ने कहा, "कई वर्षों से, हम विश्व स्तर पर नाइट राइडर्स ब्रांड का विस्तार कर रहे हैं और यूएई में टी20 क्रिकेट की संभावनाओं को करीब से देख रहे हैं। हम यूएई की टी20 लीग का हिस्सा बनने को लेकर उत्साहित हैं, जो निस्संदेह बेहद सफल साबित होगा।" 

अमीरात क्रिकेट बोर्ड ने यूएई टी20 लीग को अपने प्रमुख पेशेवर टी20 लीग के रूप में मंजूरी दे दी है। लीग के उद्घाटन सत्र में 34 मैचों के आयोजन में खिताब के लिए छह बार प्रतिस्पर्धा होगी। यूएई टी20 लीग के अध्यक्ष खालिद अल जारूनी ने नाइट राइडर्स ग्रुप द्वारा किए गए अधिग्रहण पर अपने विचार व्यक्त किए; उन्होंने कहा, "टी20 प्रारूप को विकसित करने की प्रतिबद्धता और नाइट राइडर्स ग्रुप द्वारा हासिल की गई विशेषज्ञता, दुनिया भर में फ्रेंचाइजी क्रिकेट में उनकी भागीदारी के माध्यम से, निर्विवाद है। हम यूएई की टी 20 लीग के साथ जुड़ने की उनकी दूरदर्शिता से असाधारण रूप से खुश हैं और पूरी उम्मीद है कि यह पूरे क्रिकेट में लीग की प्रतिष्ठा और व्यावसायिकता को बढ़ाएगा।