Cricket Feature: युवराज के छह छक्कों और रोहित की पारी ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 15 साल पहले कैसे बदल दी भारतीय टीम
पिछले कुछ वर्षों में, यह कहना सुरक्षित है कि भारतीय क्रिकेट में कभी भी प्रतिभा की कमी नहीं रही है। हालांकि, संभ्रांत स्तर पर खेल की प्रकृति का हमेशा मतलब होता है कि कौशल आएगा और जाएगा। कुछ दूसरों की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण छाप छोड़ेंगे, लेकिन टाइम किसी आदमी की प्रतीक्षा नहीं करता।
रोहित शर्मा और युवराज सिंहइस मायने में, 2007 का वर्ल्ड टी20- टूर्नामेंट का पहला संस्करण जो आयोजित किया गया था- कई मायनों में भारतीय क्रिकेट के भविष्य के लिए एक से अधिक तरीकों से एक प्रकाशस्तंभ था।
इसने न केवल भारत की जीत और इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के उदय का मार्ग प्रशस्त किया, बल्कि इसने भारत को भविष्य के बहुत सारे सितारे भी दिए।
लेकिन इस मामले में, दो खिलाड़ियों ने टीम के अन्य खिलाड़ियों की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण मामला बनाया। एक थे युवराज सिंह और दूसरे थे रोहित शर्मा।
युवराज के लिए, वह स्टार बनाने वाला क्षण इंग्लैंड के खिलाफ आया। अंग्रेजी फील्डरों द्वारा विशेष रूप से एंड्रयू फ्लिंटॉफ द्वारा उकसाया गया- युवराज ने अपने बल्ले से जवाब दिया।
स्टुअर्ट ब्रॉड को एक असहाय व्यक्ति के रूप में कम कर दिया गया था, जो एक ऐसे व्यक्ति के लिए गेंदबाजी कर रहे थे, जो आविष्ट दिखाई दे रहे थे और हर गेंद को जितना हो सके उतना मुश्किल से मारने पर तुले हुए थे।
गौरतलब है कि उस समय युवराज भारतीय टीम में पहले से ही स्थापित खिलाड़ी थे। लेकिन उस पल ने उन्हें एक अच्छे खिलाड़ी से एक महान खिलाड़ी की ओर ले जाने के लिए प्रेरित किया।
इसने भारत के लिए अकेले दम पर मैच जिताने की क्षमता स्थापित की, चाहे वह बल्ले से हो या गेंद से। और इससे यह भी पता चला कि युवराज वह था जिसे आधुनिक शब्दों में 'क्लच प्लेयर' के रूप में संदर्भित किया जाएगा- कोई ऐसा व्यक्ति जो सुर्खियों में आने पर सबसे अधिक चमकता था।
स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, रोहित उस समय एक अपेक्षाकृत अज्ञात इकाई थी। फिर भी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनकी ओर से एक महत्वपूर्ण दस्तक ने सेमीफाइनल में भारत के स्थान को सील कर दिया- और मेजबान टीम को बाहर कर दिया।
भारत इस खेल के लिए युवराज के बिना था, जिसने मध्य क्रम को कमजोर छोड़ दिया- वे रोहित और कप्तान एमएस धोनी के बीच 85 रन की साझेदारी से पहले 33-3 से फिसल गए, जिससे पारी को बचाया।
रोहित अपना पहला टूर्नामेंट मैच खेल रहे थे और नंबर 5 पर बल्लेबाजी कर रहे थे- एक ऐसी स्थिति जो देखने में अजीब लगती है। हालाँकि, उन्होंने कोई अवरोध नहीं दिखाया और 50 के रास्ते में कुछ क्रिस्प स्ट्रोक खेले।
उनकी पारी ने भारत को 153-5 पर पहुंचा दिया; कुल भारत ने तेजी से बचाव किया। मैच को दक्षिण अफ्रीका के चोक के लिए अधिक याद किया जाता है; सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए सिर्फ 126 की जरूरत थी, उन्हें केवल 116-9 मिले और वे बाहर हो गए।
लेकिन रोहित के बिना, भारत प्रतिस्पर्धी कुल के करीब कुछ भी पोस्ट नहीं कर पाता। 154 का लक्ष्य पीछा करने जैसा नहीं लगता, लेकिन डरबन के विकेट ने गेंदबाजों को कुछ सहायता प्रदान की, और इस प्रकार पीछा करना आसान नहीं था।
भारत अंततः टूर्नामेंट जीत गया, आईपीएल शुरू हो गया, और रोहित ने पांच आईपीएल खिताब जीते- और अंततः भारत के सभी प्रारूप कप्तान बन गए।
इस बीच, युवराज ने 2011 में भारत की आईसीसी विश्व कप जीत में टूर्नामेंट के बीच में कैंसर निदान से निपटने के बावजूद महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
अब पीछे मुड़कर देखना वास्तविक है, लेकिन उस एक टूर्नामेंट ने भारत को न केवल एक शक्तिशाली मैच विजेता बल्कि भविष्य का कप्तान और महान सलामी बल्लेबाज भी दिया।